" Onderwijs, jeugd en klimaat worden opzijgeschoven"

Het gemeentebestuur stelde onlangs zijn meerjarenplan voor. De meerderheid van CD&V en Vooruit klopt zich op de borst dat ze het vorige beleid (met Groen) verderzet, maar niks is minder waar. 

Raadslid Jan Vanassche: “We stellen vast dat het roer volledig omgegooid wordt: de nieuwe gemeenteschool wordt afgevoerd, het beloofde jeugdhuis komt er niet en het klimaatbeleid wordt sterk afgezwakt. In de plaats wordt geld verspild aan een nieuw Sociaal Huis (geraamd op € 1,2 miljoen) en krijgt één bepaalde voetbalclub een kerstgeschenk van meer dan € 600.000 voor een kunstgrasveld. “

Positieve elementen

Groen Beernem is verheugd dat verschillende beleidsdoelstellingen in het meerjarenplan aansluiten bij de eigen visie en prioriteiten van de partij. Zo wil de gemeente de lokale landbouwers, winkeliers en ondernemers op velerlei vlakken blijven ondersteunen en de samenwerking tussen hen zelfs structureel subsidiëren. Ook de investering in betere fietspaden en wegen (o.a. de heraanleg van de Wellingstraat) draagt onze goedkeuring weg, evenals de plannen om doorgaand zwaar verkeer te weren uit de kernen.

Ook de uitrol van hoppin-punten, het stimuleren van auto-en fietsdelen zijn positieve punten. We zijn ook tevreden dat de gemeente blijft investeren in de bibliotheken. Het is goed nieuws dat het voormalige politiegebouw in de Bargelaan en de parochiezaal in Oostveld een gemeenschapscentrum worden. En zo zijn er nog overeenkomsten met wat Groen wil.

Onze belangrijkste punten van kritiek.

Gemeenteschool: woordbreuk en verspilling van belastinggeld

Het geplande nieuwbouwproject voor de gemeenteschool wordt geschrapt met als drogreden dat dit plotseling ‘te duur’ zou zijn. In de vorige bestuursperiode was er nog niks aan de hand, nu is er opeens een probleem. Dit heeft tot gevolg dat het oude gebouw opgelapt wordt met een wel heel krap budget: slechts max. € 20.000 per jaar. Voor een grondiger renovatie is er zogezegd geen geld. Structurele problemen (in de turnzaal is er nog enkel glas bv.) worden niet aangepakt. “Deze coalitie lijkt het gemeentelijk onderwijs liever kwijt dan rijk. Leerlingen, directie en ouders worden in de steek gelaten. Zo komt de toekomst van de school op de helling. Dat is woordbreuk en een kaakslag voor allen die zich de afgelopen jaren keihard ingezet hebben voor een nieuwe, brede school”, zegt raadslid Jan Vanassche. En bovendien draait de Beernemnaar op voor de kosten die tot nu toe voor het bouwproject gemaakt zijn.

Jeugdhuis: veel beloven en weinig geven doet de zot in vreugde leven 

De bouw van een nieuw jeugdhuis was een speerpunt in alle verkiezingscampagnes. Ook hier worden alle beloftes gebroken. Want een nieuwbouw komt er niet. Er is hiervoor geen budget. “Jongeren snakken al heel lang naar een nieuw onderkomen, daarin aangemoedigd door politici van de huidige meerderheid. Maar ze zullen het nog jarenlang moeten doen met een verouderd gebouw.”

Klimaatbeleid: versnipperd en ondergefinancierd

Voor de uitvoering van de klimaatmaatregelen uit het Burgemeestersconvenant trekt het bestuur jaarlijks slechts 30.000 euro uit. “Een habbekrats”, zegt Vanassche. In het plan wordt het woord ‘ecologisch’ dikwijls vervangen door het vrijblijvende ‘duurzaam’. Dat zegt genoeg: het ambitieuze klimaatbeleid van de afgelopen 6 jaar met Groen in het bestuur wordt de nek omgewrongen”, meent Vanassche. Het bevat geen energievisie voor gemeentelijke gebouwen, geen CO2-reductiedoelstellingen of een pad naar klimaatneutraliteit 2050.

Een lichtpuntje is de bebossing van gronden van de Oude Steenbakkerij, dat deels een park wordt. “Maar klimaatbeleid mag geen bijlage zijn. We hebben nood aan een samenhangende visie op vergroening van dorpskernen, hergebruik van regenwater, en vooral: een brede ondersteuning van gezinnen bij energierenovatie,” besluit Jan Vanassche, voormalig milieuschepen.

Sociaal Huis: dure bakstenen, weinig sociale versterking

Er is geen geld voor een nieuw jeugdhuis of een nieuwe gemeenteschool, het budget hiervoor gaat naar een nieuw Sociaal Huis. Groen vindt dit een overbodige investering. Het huidige gebouw werd nog maar pas in 2017 volledig gerenoveerd. Audit Vlaanderen maakte in haar inspectieverslag van oktober ook geen gewag van tekortkomingen van de huidige locatie, wel van structurele problemen in de organisatie.  “In de plaats van te investeren in baksteen, zet de gemeente beter in op meer maatschappelijk werkers die proactief kwetsbare inwoners ondersteunen”, zegt Nele Deslyper, lid van de Welzijnsraad.

Groen merkt bovendien op dat budgetten voor betaalbaar wonen en directe steun aan kwetsbare gezinnen ontbreken. Initiatieven zoals ‘buurtambassadeurs’ en ‘buurtbuddies’ zijn waardevol, maar krijgen nauwelijks structurele ondersteuning.

Sport: één club royaal bediend, sporthal verwaarloosd

Tot slot wijst Groen op de scheeftrekking in het sportbeleid. De gemeente voorziet 610.000 euro voor een kunstgrasveld voor voetbalclub VVC Beernem op Drogenbrood, terwijl er geen middelen zijn voor de broodnodige renovatie van sporthal Den Akker. “Ook hier wordt het probleem vooruitgeschoven met minimale onderhoudswerken, in de hoop dat het gebouw het nog enkele jaren uithoudt,” besluit Groen.

Besluit:

Dit meerjarenplan bevat naast enkele goede punten, ook grote tekortkomingen. Onderwijs, jeugd en klimaat worden opzijgeschoven, terwijl het vrijgekomen geld naar overbodige bouwprojecten en éénmalige cadeaus gaat. Groen blijft ijveren voor een bestuur dat het gemeentelijk onderwijs een warm hart toedraagt, investeert in kinderen en jongeren, kwetsbare gezinnen ondersteunt en resoluut kiest voor een ambitieus klimaatbeleid.