Vlaanderen schrapt financiering lokale klimaatplannen: “Een rampzalige beslissing.”

De Vlaamse regering zal binnenkort de financiering van de lokale energie- en klimaatplannen stopzetten. Dit blijkt uit de begrotingstabellen van Vlaams minister Hilde Crevits, waaruit af te leiden is dat het Lokaal Energie- en Klimaatpact (LEKP) de komende jaren wordt afgebouwd. Vanaf 2026 is er zelfs geen basisfinanciering meer voorzien. In de plaats komt een klimaatdialoogplatform. “Jawel, praten over klimaat terwijl de middelen voor cruciale gemeentelijke klimaatprojecten verdwijnen,” reageert gemeenteraadslid en voormalig milieuschepen Jan Vanassche scherp.
Het Lokaal Energie- en Klimaatpact werd sinds 2021 ondertekend door bijna alle Vlaamse gemeenten, waaronder ook Beernem. Dit pact is een belangrijk onderdeel van het Europese Burgemeestersconvenant, waarin lokale besturen hun klimaatdoelstellingen vastleggen en daarvoor steun van Vlaanderen ontvangen.
Klimaat verdwijnt van de politieke agenda
Volgens Vanassche is de beslissing om de financiering stop te zetten onbegrijpelijk: “Tijdens de voorbije verkiezingen was het klimaat amper een thema. Nu grijpt de minister dit blijkbaar aan om de financiering van projecten die gemeenten weerbaarder maken tegen droogte, overstromingen en hitte stop te zetten. Dat terwijl we voortdurend nieuwe warmterecords breken en de gevolgen van klimaatverandering steeds voelbaarder worden.”
Wat betekent dit voor Beernem?
Op de gemeenteraad van maart vroeg Jan Vanassche naar de impact van deze besparing op de Beernemse klimaatdoelstellingen. Schepen van Milieu Vicky Verstringe stelde hem gedeeltelijk gerust door te beloven dat de gemeente de nodige middelen zou vrijmaken om de klimaatplannen verder te zetten. Toch blijft Vanassche waakzaam: “Alles zal afhangen van hoeveel middelen er effectief worden voorzien. Tot vandaag is er nog geen begroting opgemaakt. Tot dan geloven we het bestuur op zijn woord, maar we zullen dit met argusogen opvolgen.”