"We vragen ons af met welke normen de sanering zal gebeuren. Want die zijn recent versoepeld."

Het gezond verstand heeft uiteindelijk gezegevierd! Toen het consortium van Deme Environmental NV en Ghent Dredging NV onder de naam De Groene Bocht BV haar herinrichtingsplannen bekendmaakte voor het kanaaleiland in Sint -Joris, protesteerde onze partij heftig. “Dat is de wereld op zijn kop”, reageerde raadslid Jan Vanassche toen. “Het OVAM- onderzoek naar de PFAS-vervuiling van bodem en grondwater is nog niet afgerond en de resultaten nog niet gekend. En toch vraagt De Groene Bocht al een vergunning voor 150.000 kubieke meter grondverzet. Geen enkele grote ingreep mag plaatsvinden zolang de site niet volledig is gesaneerd.”

Al sinds de jaren ’70 wordt op het kanaaleiland, aan zandwinning gedaan en wordt er slib (baggerspecie o.a.) opgeslagen en verwerkt. In het najaar van ’24 stelde OVAM vast dat de bodem en het grondwater er met PFAS vervuild zijn. Een beschrijvend bodemonderzoek is nog steeds lopende en zou pas begin februari van dit jaar afgerond zijn. Tot zolang moeten de omwonenden in een straal van 100 meter omzichtig omspringen met het eten van eigen groenten of eieren van eigen kippen, enz.

Intussen wil de huidige uitbater, De Vlaamse Waterweg, de uitbating van het slibstort overdragen aan De Groene Bocht BV, een consortium van Deme Environmental NV en Ghent Dredging NV. Vooraleer deze overdracht effectief plaatsvindt, vroeg De Groene Bocht via een openbaar onderzoek een herinrichting van een deel van het kanaaleiland aan. En dat zonder dat de definitieve resultaten van het bodemonderzoek gekend zijn.
Het openbaar onderzoek leverde 11 bezwaarschriften op, waaronder die van ons in persoonlijke naam. En ook de gemeente gaf een negatief advies.

Op aandringen van Groen Beernem stelde Vlaams parlementslid Mieke Schauvliege hierover vragen aan Vlaams minister van Omgeving Jo Brouns.

In het parlement gaf minister Brouns toe dat het “logischer lijkt om pas een plan te maken over de herinrichting van een stortplaats, nadat er geweten is of bodemsanering noodzakelijk is, en waaruit die desgevallend zou bestaan. “Ook Minister van Openbare Werken Annick De Ridder bevestigde op een andere parlementaire vraag dat de PFAS-vervuiling eerst in kaart moet gebracht worden vooraleer er een sanering kan gebeuren.

De Groene Bocht BV gooit nu de handdoek in de ring. “Toch blijven we dit dossier met argusogen volgen”, reageert Vanassche. “Want we vragen ons af met welke normen de sanering zal gebeuren. Recent  versoepelden beide ministers, Brouns (CD&V) en De Ridder (N-VA) de grenswaarden van PFAS-vervuiling voor industriegebieden, waaronder het slibstort op het kanaaleiland valt. “

“Door die versoepelde PFAS-normen dreigt een halfslachtige sanering, met blijvende risico’s voor bodem, grondwater en gezondheid,” aldus Vanassche.

“Beide ministers spelen hier met de volksgezondheid”, meent Jan.  Groen Beernem blijft aandringen op volledige duidelijkheid en maximale aandacht voor de gezondheid van de omwonenden en het milieu.